Corinthians ainda pode ir à Libertadores? Cenário exige cálculo, resultado e um pouco de fé

Timão mira a Copa do Brasil como via direta e observa combinação no Brasileirão para manter vivo o sonho continental.

O Corinthians entra na reta final da temporada ainda tentando manter acesa a possibilidade de disputar a Libertadores de 2026. A derrota recente para o Cruzeiro e a oscilação no Brasileirão deixaram o caminho mais estreito, mas as portas não estão totalmente fechadas — embora algumas delas dependam de resultados paralelos ou mesmo de uma arrancada tardia.

No cenário atual, o percurso mais curto e objetivo passa pela Copa do Brasil. O título do torneio garante vaga direta na fase de grupos da Libertadores, e o Corinthians está a duas etapas disso: semifinal contra o Cruzeiro, nos dias 10 e 14 de dezembro, e uma eventual final contra Fluminense ou Vasco. O Timão decidirá fora de casa, independentemente do adversário, mas sabe que é a via mais clara, sem tabelas combinadas ou necessidade de secar rivais.

Se a Copa do Brasil não sorrir, o clube ainda pode recorrer ao Campeonato Brasileiro — mas aí a equação se torna mais longa. A única possibilidade passa pela transformação do G7 em G8, algo que só ocorrerá se Cruzeiro ou Fluminense levarem justamente a Copa do Brasil. Ambos estão no bloco de cima: o Cruzeiro consolidado no G4 e o Flu ocupando o sétimo posto. Uma conquista de qualquer um ampliaria o número de vagas via Brasileirão e reabriria a disputa pela oitava posição.

Para que esse caminho seja viável, o Corinthians precisa fazer sua parte, começando pela vitória sobre o Botafogo neste domingo, na Neo Química Arena. Em caso de triunfo, igualaria os 48 pontos do São Paulo, atual oitavo colocado, ganhando posição nos critérios de desempate. Depois disso, encara dois adversários que lutam contra o rebaixamento, Fortaleza e Juventude, jogos que podem render pontos importantes enquanto rivais diretos como Bragantino e Grêmio também entram na conta.

Além do aspecto esportivo, a Libertadores traz um impacto financeiro pesado. A queda precoce na edição atual custou ao Corinthians a chance de arrecadar mais de US$ 5 milhões apenas na fase de grupos. A eliminação na Pré-Libertadores rendeu pouco mais de US$ 1,1 milhão, valor muito abaixo do esperado para um ano orçado com metas mais ambiciosas.

O Timão sabe que o caminho é estreito, mas não impossível. Entre a chance matemática no Brasileirão e a rota direta pela Copa do Brasil, o clube mantém a ambição de voltar ao torneio continental. Para isso, porém, precisará transformar o discurso em resultados — e contar com uma dose de sorte no regulamento.