Gigantes reunidos novamente: Após 4 anos, quartas do Paulistão têm os quatro grandes

Corinthians, São Paulo, Santos e Palmeiras estão classificados para as quartas de final do Campeonato Paulista de 2025. Apesar de parecer um cenário comum, já que são os quatro maiores clubes do Estado, esta é a primeira vez desde 2020 que todos avançam simultaneamente. Em doze edições do Paulistão com o atual regulamento, em cinco ocasiões um dos grandes caiu ainda na primeira fase, com Corinthians (duas vezes) e Santos (três vezes) sendo os responsáveis pelos fracassos recentes.

Na estreia do atual regulamento, em 2014, o Corinthians não conseguiu a classificação, ficando atrás de Botafogo e Ituano no grupo. Naquele ano, o Timão somou 24 pontos, o que “seria suficiente para garantir a vaga em outros dois grupos”. O Ituano, inclusive, acabou campeão ao vencer o Santos na decisão por pênaltis.

Depois disso, foram seis temporadas seguidas com os quatro grandes nas fases decisivas, até o Santos iniciar uma sequência negativa ficando de fora em 2021, 2022 e 2023. Nessas ocasiões, o Peixe viveu situações inusitadas, “chegando nas últimas rodadas com chances de classificação e de rebaixamento ao mesmo tempo”. Em 2024, foi a vez do Corinthians decepcionar novamente, sendo eliminado como terceiro colocado do grupo C, atrás de Red Bull Bragantino e Inter de Limeira.

Semifinais com clássicos são raras

Entre 2015 e 2020, embora os quatro grandes tenham garantido presença nas quartas, apenas em três edições (2015, 2018 e 2019) ocorreram semifinais formadas exclusivamente por clássicos. Em outros anos, surpresas marcaram o mata-mata.

Em 2016, o São Paulo foi eliminado com goleada por 4 a 1 pelo Audax nas quartas. O Audax, então treinado por Fernando Diniz, também eliminou o Corinthians nas semifinais, nos pênaltis, e terminou vice-campeão, sendo derrotado pelo Santos na final.

No ano seguinte, a Ponte Preta, comandada por Eduardo Baptista, surpreendeu ao eliminar o Santos nas quartas (nos pênaltis), avançar contra o Palmeiras nas semifinais (agregado de 3 a 1) e só cair diante do Corinthians na decisão.

Em 2020, com paralisação de quatro meses devido à pandemia de Covid-19, o retorno trouxe mais zebras: o São Paulo caiu frente ao Mirassol, enquanto o Santos perdeu novamente para a Ponte Preta. A decisão, porém, não teve surpresas: Palmeiras e Corinthians fizeram a final, com vitória alviverde.